Reportagem: Gatil Simãozinho

Gatil Simãozinho

Por Gonçalo Costa, Leonor Salgado e Nicole Fraga (texto e fotografias)

Projeto admirável de apoio a gatos abandonados ou maltratados, o Gatil Simãozinho foi agraciado em 12 de outubro de 2021 com o Prémio Ghandi de Educação e Cidadania, instituído pelo Ministério da Educação.

O Gatil Simãozinho nasceu em boa hora, no dia 13 de maio de 2009.

Segundo a coordenadora do projeto, a professora Luísa Veiga, o Gatil Simãozinho surgiu da necessidade de albergar uma colónia de gatinhos composta por seis felídeos que ficou na antiga Escola da Veiga. A professora passou então a deslocar-se, diariamente, ao local para lhes dar de comer. A situação começou, a pouco e pouco, a tornar-se insuportável. “Os novos inquilinos passaram a instalar-se nas salas abandonadas da escola e também dentro dos carros dos veraneantes que estacionavam nas imediações.

Luísa Veiga, coordenadora do Gatil (Foto de Leonor Salgado)

Uma vez que tal aconteceu, por volta das 14 horas, tive que pedir socorro a dois lavradores que trabalhavam os seus camposàquela hora”, referiu a coordenadora do gatil. E assim nasceu, em Guimarães, na Escola Básica e Secundária Santos Simões  ̶  a escola que substitui a Escola da Veiga  ̶  este projeto fantástico de apoio a gatos desabrigados que recebem carinho de todos nós.

Sustento do Gatil Simãozinho

Antes da pandemia, para sustentar o gatil, a coordenadora organizava semanalmente, feirinhas e peditórios e o valor auferido dava para as despesas. “De há dois anos para cá, confronto-me com muitas dificuldades financeiras, mesmo fazendo-se almoços e lanches solidários na escola; são vidas que necessitam, diariamente, de higiene, de alimentação e de cuidados veterinários que neste momento são mais redobrados e contínuos”, disse-nos a professora Luísa Veiga.

E acrescentou que, a convite de uma cadeia de lojas de produtos para animais de estimação, todos os meses, na sua loja do Espaço Guimarães, realiza-se uma campanha de angariação de alimentos envolvendo alunos da nossa escola. Inúmeras foram as ofertas em rações e patês para os nossos bichanos!

Porém, nem sempre é possível angariar o que é necessário. A professora Luísa confessou-nos que já por diversas vezes se sentiu frustrada, muito cansada e muito desmotivada com vontade de acabar o projeto. São 13 anos de muito, muito trabalho e não houve nunca um dia em que estivesse desligada do projeto.

“O que dá esperanças é olhar para os olhos de felicidade dos gatinhos quando nos veem, a mim, à D. Cristina, à D. Luísa e à D. Paula ou quando um aluno nos diz que escolheu esta escola por causa do gatil”, afirma, emocionada.

Todos os gatinhos têm nome

Gatil: a constante atração do recreio (Foto de Nicole Fraga)

Ao questionarmos a professora sobre o facto de todos os gatos terem nome próprio, foi-nos respondido que é uma forma de os identificar e de os tornar singulares. Normalmente é a coordenadora que os batiza, mas, por vezes, pede sugestões a grupos de alunos que se encontram no gatil. A título de exemplo, mencionamos alguns nomes criativos: Oreo, Ervilha, Cajú, Gogi, Burkina, Bapu (nome que o povo indiano chamava a Gandhi e que quer dizer “papá”). Todos têm o seu cartão de saúde, onde estão registadas as vacinações e as desparasitações, bem como o chip.

É necessário respeitar os gatos

Perguntámos depois à professora Luísa Veiga qual o contributo que os alunos poderiam dar no que diz respeito ao bem-estar do Gatil Simãozinho. Entre os miados e ronrons dos gatos que se enroscavam nas nossas pernas, a coordenadora afirmou que todos devem ter respeito pelas suas características e que é absolutamente necessário não fazer barulho, sermos calmos e carinhosos quando nos aproximamos dos gatinhos, não atirar pedras e paus para dentro do recinto, como, por vezes, acontece, para que eles se sintam confortáveis e queridos no seu espaço.

Sabendo que nós, os alunos, adoramos gatos e que talvez a nossa companhia contribua para a sua felicidade, a fundadora afirma que “é a companhia dos gatos que nos traz felicidade e tranquilidade, sendo que haverá sempre um dado muito importante que devemos todos reter, é necessário “saber estar” e “saber respeitar o animal. Assinalou também que “nunca devemos, em momento algum, gritar e puxar as grades, pois todo o ruído perturba os felinos”.

Frisou ainda que é importante ajudar sempre e não de vez em quando, quer participando em feirinhas, peditórios, lanches solidários, quer contribuindo com alimentos, areia, mantas brinquedos, e, sobretudo, tratá-los com o respeito e com o carinho que merecem.

Um elemento diferenciador

Para conhecermos melhor o sentimento da nossa escola em relação ao Gatil Simãozinho, elaborámos um inquérito com as seguintes perguntas:

“1) O que achas do projeto gatil? 2) Como descreves o gatil, numa palavra? 3) Se tivesses oportunidade, adotarias um gato do gatil?” Concluímos que, em geral, os inquiridos têm todos a mesma opinião. Foram unânimes em afirmar que se trata de um extraordinário projeto e que é um incentivo para os alunos, pois é inédito nas escolas públicas portuguesas; além disso é interessante, educativo, uma forma de começarem a conhecer o significado de “lar”. Todos consideraram uma mais-valia acolher gatos desabrigados.

A gata Vitória em pose de celebridade (Foto de Gonçalo Costa)

Ao longo destes anos, esta iniciativa tem tido uma influência benéfica junto da nossa comunidade educativa. A comprovar isso, a fundadora refere: “Verifico que muitos dos discentes, hoje já adultos, me procuram para continuar a ajudar de várias formas, incluindo a adoção de um gatinho.”